Los plásticos de un solo uso tienen los días contados. La vanguardia llegó con los empaques y envases hechos con alimentos o residuos agroalimentarios Estas tres marcas colombianas dan la batalla por la circularidad, no solo eso, mejoran la experiencia del consumidor.
Recordemos que, el año entrante en Colombia, entra en vigor la Ley 2232 de 2002, mejor conocida como la Ley contra los plásticos de un solo uso. A partir de esa fecha se prevén sanciones y multas (que van de 100 mil hasta 50 mil millones de pesos*) contra las empresas, restaurantes y otros negocios del sector de bebidas y alimentos que usen plásticos desechables.
Esto es ya una realidad del mercado, por ello, los fabricantes de empaques y envases para el sector de alimentos y bebidas se renueva con opciones que atraen la atención de las marcas y de los consumidores.
La innovación está en los materiales, en las formas y en la funcionalidad. Conoce la historia de negocio de Molinillito, Flatbowl y Grupo Phoenix; empresas colombianas que están listas para competir con opciones más naturales y reciclables o biodegradables en su totalidad.
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Mezcladores comestibles de azúcar y edulcorantes
Los pitillos o mezcladores de bebidas ocupan el primer lugar en los productos de plásticos de un solo uso que estarán prohibidos en 2024. Se estima que en Colombia se utilizan cerca de 150 toneladas de estos productos al año, según datos de la Asociación Colombiana de Productores de Plástico (Acoplásticos). Marlio Silva vio la oportunidad en ese mercado y fundó Molinillito, empresa que produce palitos disolventes y comestibles a base de azúcar o panela.
“Nuestro producto, Palito de Azúcar, nace de una investigación de mercado en seis ciudades, al 81% les gustó y dijeron que lo recomendarían. Ahí nos dimos cuenta de su viabilidad y creamos un producto 100% natural, sostenible, biodegradable y elaborado con azúcar”, explica Silva. En el desarrollo participaron expertos en alimentos del Laboratorio de Nano y Biotecnología del Tecnoparque Sena.
Además de endulzar, se disuelve en bebidas calientes como café, té, mate, infusiones, aguas aromáticas y tisanas. “Su uso elimina pitillos, mezcladores, cucharas o cualquier otro utensilio plástico, de madera, bambú, metal o vidrio”, afirma Marlio Silva.
Además está disponible en varias presentaciones en azúcar blanca, azúcar morena, panela y stevia. “Mi objetivo es reemplazar cerca de 36 toneladas de pitillos y mezcladores plásticos que utilizan en el sector de cafés al año y permitir a los consumidores reducir el impacto de la huella de carbono personal”, agrega el empresario.
Actualmente, la empresa trabaja para conseguir una patente internacional bajo el convenio 638 del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT The Patent Cooperation Treaty). Ello para vender en mercados internacionales.
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El reemplazo del icopor (unicel) y los plásticos
Esta idea colombiana fue galardonada, hace dos años, con el premio de economía circular “Re:Create packaging” en Finlandia. Foldesign es la empresa creada y dirigida por Guillermo Acevedo, su producto estrella es flatbowl, recipiente desechable creado con bagazo de caña que tiene pestañas plegables y no permite que se salga el contenido. Tiene un recubrimiento antigraso que es por completo biodegradable.
“Somos el producto idóneo para el walk food: una tendencia que opta por la comodidad de llevarlo todo en una mano para moverse libremente hasta el mejor lugar para comer”, señala Guillermo Acevedo.
Su tecnología permite mayor garantía e inocuidad, tiene un cierre astroide, lo que impide la apertura de los empaques o envases sin que se rasguen los sellos de seguridad. Además gana adeptos como sustituto del icopor o unicel, que es el material que más se usa en Colombia en la comida para llevar.
Entre sus principales clientes están Frisby, la cadena líder de pollos en Colombia; Le Bqq, restaurante de asados, y Wok, la principal cadena de restaurantes de comida asiática en el país.
“Esto aumenta el nivel de confianza en la inocuidad, sobre todo, cuando las entregas son hechas por terceros. Asimismo, permitimos a los restaurantes proteger el emplatado de sus productos, pues al abrirse se convierte en un plato del que se puede comer directamente y hasta calentar en un microondas”, añade Acevedo.
La tecnología, patentes, materias primas, cadenas de producción y comercialización del Flatbowl, son de origen colombiano. Entre sus principales desarrollos también está la impresión de diseños sobre sus empaques, la cual se realiza con tintas vegetales con certificación para el contacto con alimentos. Esto permite a las marcas aportar su toque personal.
Según Acevedo, por el momento exploran la posibilidad de expandirse en el mercado local, para posteriormente tocar las puertas de grandes cadenas con presencia en la región y ampliar su red de clientes.
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Innovación sostenible para sobrevivir y responder a las necesidades del mercado
Grupo Phoenix ha transformado sus opciones de plásticos de un solo uso en productos biodegradables, de fácil compostaje y absolutamente reciclables. Son, incluso, similares en precio a los plásticos de un solo uso.
Esta empresa tiene un portafolio que incluye vasos, pitillos, platos, bowls, tazas de papel, copas de salsas, portacomidas, bandejas y cubiertos; todos ellos hechos con papel kraft, papel reciclado, plástico reciclado y residuos agroindustriales como maíz, caña de azúcar y el trigo.
Su más reciente desarrollo en la planta en Colombia fue un vaso de papel reciclado que reemplazará las copas plásticas de helado que utiliza la cadena KFC en Colombia, Ecuador, Perú y Chile.
También hacen pitillos de bagazo de caña o residuos de maíz y trigo, los cuales ofrecen gran resistencia a diferencia de los producidos con papel, igualan su funcionalidad a la del plástico. De esos materiales también ofrecen una línea de platos y portacomidas que se degradan en menos de 12 semanas.
Actualmente, Grupo Phoenix tiene presencia en más de 30 países. En el sector de plásticos en Colombia, fue la primera empresa en obtener el premio al Primer Nivel de Excelencia Ambiental, por su aporte a la producción sostenible y reducción de residuos.
* Todas las cifras monetarias se refieren a pesos colombianos.
