La Federación Nacional de Avicultores de Colombia (Fenavi) cierra el 2023 con resultados positivos. Consiguieron la mayor producción de la historia con 1.9 millones de toneladas de pollo y 16 mil 864 millones de huevos, lo que generó un valor de 35 billones de pesos* para el país. Van por más: ya piensan en la exportación; así lo confirmó Gonzalo Moreno, su presidente actual.
La producción total de pollos y huevos en Colombia ha venido creciendo en los últimos 23 años de manera constante. De 1 millón de toneladas en el 2000 a 1.9 millones en este 2023, con un promedio de crecimiento año con año de 5.4%. La producción actual alcanza a cubrir la demanda local, que es de 36.6 pollos per cápita al año. Según la International Poultry Council, Colombia es catorceavo país que más pollo consume en el mundo.
En contraste, el precio del pollo y el huevo ha crecido más de 33% en los últimos dos años, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane). Pese a ello, el consumo no se ha desacelerado.
Moreno llegó a la presidencia de Fenavi en agosto de 2018. En entrevista para Goula confirmó que tienen un plan para crecer la producción en los próximos cinco años. En este proyecto se destaca la importancia de mantener los controles sanitarios contra la influenza aviar y mejorar la tecnología en las granjas de productores pequeños y medianos.
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¿Qué factores han influido para el crecimiento de la industria del pollo en Colombia en los últimos años?
Nosotros tomamos una decisión hace cuatro años: no podemos controlar los precios porque esto es libre mercado. Tampoco los precios de la materia prima. Pero lo que sí podemos controlar es el estatus sanitario. Esto nos ha dado más productividad. Que las aves vivan, sobrevivan y estén sanas. También nos hemos enfocado en la sostenibilidad, en la eficiencia y el uso del agua. Alimentamos a las aves con agua de lluvia y esto ha generado ahorros y una rentabilidad significativa. Podemos ver el balance, que de acuerdo a nuestros números es positivo en 2023.
¿Por qué los colombianos consumen cada vez más pollo?, ¿cuál ha sido su estrategia para incentivar el consumo?
La inflación juega un papel fundamental y es que las dos proteínas más económicas en Colombia son el huevo y el pollo. Para muchas personas no alcanza para comer carne de res o pescados, así que deben comprar pollo. En estratos bajos, el pollo tiene más momentos de consumo, por ejemplo, se mezcla con arroz. Hemos dado el mensaje de lo sano que es consumir pollo y huevo, además es más económico, eso nos ha funcionado muy bien.
¿Con qué cifras de producción esperan cerrar este año?
El crecimiento de 2023 respecto del año anterior fue de sólo 1.2%, pero incluso eso nos da para decir que fue el mejor año en nuestra historia. En pollo se produjeron 1.9 millones de toneladas de carne y 16 mil 864 millones de huevos. El consumo per cápita de pollo fue de 36.7 kilogramos y de 323 huevos per cápita.
Cada vez se importa menos pollo, ¿qué se sigue importando?
Pasta de pollo es lo que estamos importando. En Colombia producimos pollo entero, mientras que países como Chile venden piezas de pollo, exportan alas y pechuga a otros mercados. Al hacer este proceso, producen pasta de pollo que también venden a países como Colombia. Acá no la producimos y se usa para fabricar embutidos.
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Si la producción de este año ha sido histórica, ¿en qué fase están para pensar en la exportación de pollo?
Hemos avanzado con este tema, sin embargo, el acuerdo para comenzar a exportar a Estados Unidos se firmó en 2021 y tiene un tiempo de aprobación, que mínimo, es de cinco años. Antes de 2026 no podremos exportar a este país. Sin embargo, estamos mirando otras opciones, por ejemplo, llegar a los mercados del Caribe, es probable que antes de dos años estemos en Cuba. También estamos negociando con Japón, Emiratos Árabes y otros países del Medio Oriente.
¿Las plantas colombianas son adecuadas para producir pollo de exportación?
Totalmente, somos el noveno productor de pollo a nivel mundial y estamos en capacidad de comenzar a exportar. Las plantas que se han hecho en Colombia en los últimos años tienen el mismo nivel de las plantas de Brasil y Estados Unidos.
La mano de obra es cada vez más escasa. ¿Qué estrategia tienen para contrarrestarlo?
Hay un tema de incentivos. Fomentamos el empleo formal y lo estamos generando en zonas en las que no es tan fácil encontrar estas condiciones laborales. También nos ha tocado automatizar muchos procesos y la tecnología nos ha ayudado para que no se requiera un humano en muchas etapas de la producción.
El reto más grande para la industria es la sanidad, en Colombia pasan muchas aves migratorias y pueden dejar enfermedades que afecten la producción de pollo y huevo, ¿cómo la protegen?
Somos un país ejemplar en la aplicación de normativas sanitarias. Sólo Brasil, Chile, Argentina, Uruguay y Colombia son libres de influenza aviar y eso habla bien del cuidado que le damos a los animales. Es clave el control, la alimentación y que cada una de las fases de la cadena estén vigiladas. No podemos controlar las aves migratorias pero si cuidar las nuestras.
¿Qué planes tienen para 2024?
Esperamos que la inflación ceda, después creemos que las materias primas van a reducir su costo en 3% y eso será beneficioso. Respecto a la producción de huevo y pollo se espera un crecimiento cercano al 1.5%.
