En Nueva Zelanda, Japón, Islas Fiji o Sudáfrica, los dulces colombianos conquistan los paladares. Se venden en países africanos, asiáticos o europeos. Hablamos, por ejemplo, de la paleta Bon Bon Bum o el pastelillo Chocoramo, que pertenecen a empresas que por más de 50 años han dominado el mercado local.
Datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia revelan que en 2021 se exportaron alrededor de 133 millones de dólares en bombones, caramelos y confites a más de 103 países. Un crecimiento del 4%, con respecto al 2020, cuando se vendieron poco más de 128 millones de dólares.
Durante la última década, Procolombia, la entidad pública encargada de promocionar el comercio colombiano en el exterior, inició una estrategia para impulsar la exportación de dulces artesanales típicos e industriales. En 2021 comercializaron más de 72 mil de toneladas de enero a diciembre, 4 mil toneladas más con respecto al mismo periodo en 2020.
Los cinco líderes del mercado de dulces en Colombia son:
-Colombina, líder del sector, que factura 2.1 billones de pesos*
-Compañía Nacional de Chocolates, con una facturación de 1.2 billones de pesos*
-Casa Luker, con un volumen de ventas de un billón de pesos*
-Productos Ramos, que reporta ingresos operacionales por 522 mil millones de pesos*
-Mondelez, con 376 mil millones de pesos*
En mercados internacionales, Colombina también es la empresa líder al poseer cerca del 42% de las exportaciones de dulces y confites nacionales. En este ranking le siguen Súper de Alimentos con el 19% de las exportaciones. Con esa misma porción del mercado está Aldorn, que envía sus marcas de chupetas (paletas) Yogueta y Pin Pop a países como Congo y Nigeria, según se lee en su portal.
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El origen del sabor dulce en Colombia que conquista paladares
El éxito de los dulces colombianos se debe a la fusión de los sabores dulces de siempre y su combinación con frutos como lulo, maracuyá o feijoa, que en otras regiones se consideran “exóticos”. Así lo revela José Vicente Manchola, ingeniero de alimentos y director de la Escuela del Sabor en Colombia.
“Con el Bom Bom Bun sucede que son sabores exóticos y van a gustar a cualquier persona que consuma azúcar y le guste el dulce. Tenemos frutas como maracuyá y granadilla que no se conocen mucho en el exterior. El lulo no se conoce ni siquiera en Sudamérica, sólo acá en Colombia”, apunta el saborista, con más de 37 años de experiencia. También comenta que el café también es un sabor que gusta en el mundo. Por ello, dulces como Coffee Delight, que produce la empresa Colombina, se han posicionado bien.
Mientras en Colombia su variedad de frutas para la mayoría de la población se ha convertido en paisaje, la industria de dulces y confites nacional entendió que lo poco conocidas que resultan en el extranjero, es un elemento potencializador.
“Los colombianos casi no valoramos lo sabrosas que son nuestras frutas. En muchas regiones no saben que es una feijoa o un carambolo. Vivimos en una región privilegiada que hoy está siendo más valorada por los paladares asiáticos, africanos y europeos”, concluye José Vicente Manchola.
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Colombina, líder en ventas y exportación
No solo sus productos tradicionales, sino su músculo financiero y cercanía con los productores de azúcar en Colombia, han posicionado a Colombina como la empresa líder del sector que generó 2,1 billones de pesos* en ingresos de enero a diciembre de 2021, y tiene el 42% de las exportaciones de dulces y confites nacionales.
Colombina fue creada en 1927 por Hernando Caicedo, empresario del Valle del Cauca. Quería innovar y darle un valor agregado al azúcar que producía desde 1918 en Riopaila, su ingenio productor de azúcar y etanol. Luego nacieron Colombina del Cauca (industria panificadora) y Distribuidora Colombina (comercio mayorista de alimentos).
“Llegamos a más de 80 países en el mundo y nuestra producción fue superior a las 200 mil toneladas en alimentos. Tan solo el negocio de dulcería superó los 800 mil millones de pesos*, de los cuales, 60% fueron en exportaciones”, señala César Caicedo, presidente de Colombina.
Para 1960, Colombina empezó a producir chocolates llenos de mermelada bajo la marca Choco Break y abrió mercados internacionales. Hoy es la octava empresa más grande del sector de bebidas y alimentos en Colombia y tiene presencia en más de 26 países de la región Andina, 6 países de Centroamérica, 16 islas del Caribe, Nueva Zelanda, Islas Fiji, Nueva Caledonia, Angola entre otros.
Para la década del 70, Colombina creó dos de sus marcas insignia: Coffee Delight y el Bon Bon Bum. Este último se convirtió en su producto número uno, una chupeta de corteza de caramelo y relleno de chicle, que llega hasta china y se comercializa en cadenas como Walmart. Este dulce representa el 10% de los ingresos de la compañía y tiene una producción de 4 millones de unidades mensuales.
Su éxito internacional, al igual que lo dice José Vicente Manchola, se lo atribuyen a los sabores exóticos. “En Colombina ofrecemos una amplia gama de productos de confitería en sabores frutales, muchos de los cuales son inspirados en frutas tropicales que llaman la atención de nuestros consumidores asiáticos, africanos y europeos”, externa el presidente de la empresa.
Otras de sus marcas más reconocidas son las gomas Grissly y los malvaviscos Millows. Asimismo, diversificó su canasta de productos con la venta de helados, café, salsas, conservas, snacks dulces, salados y saludables.
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El pastelillo que se hacía de forma hogareña ya se exporta a Canadá y EU
El Chocoramo es un ponqué, un tipo de pan dulce, propio de Colombia y Venezuela. Lleva cubierta de chocolate, se creó en 1972 y tiene un característico empaque naranja. Tal es su éxito que el gigante Mcdonald’s lanzó una alianza con la empresa Productos Ramo para sacar una línea exclusiva de conos y McFlurry con Chocoramo.
Ramo fue fundada por Rafael Molano y su esposa Luisa en 1950. Con recetas familiares iniciaron la producción hogareña de ponques y galletas. Hoy esta empresa es la empresa número 37 del sector de Bebidas y Alimentos y en el último año creció un 11% al generar ingresos por 522 mil millones de pesos.
“Desde 2017 en Ramo empezamos a planear la exportación de productos como el Chocoramo y en 2019, arrancó este proyecto en donde, de la mano de nuestros aliados, hemos llegado a cinco países alrededor del mundo: Canadá, Estados Unidos, Chile, Costa Rica y Australia”, sostiene Santiago Molano, gerente de Nuevos Negocios de Productos Ramo.
Para el directivo, el apoyo de Procolombia ha sido fundamental, porque ha impulsado la producción nacional y su exportación. “Hoy en día estamos exportando productos como Chocoramo (Chococake), Brownie (ChocoBrownie), Barrita de Chocoramo, Ponqué Felicidades y la crema de chocolate para untar. Esta tarea es un reto muy grande, mantener la calidad, sabor y frescura en esta clase de productos. Por esto, desarrollamos procesos de ultracongelación con los que logramos preservar sus características y asegurar la promesa Ramo de calidad, sabor y frescura tanto dentro como fuera del país”, explica.
Productos Ramo también ingresó al mercado de snacks con botanas saladas como plátanos, papitas, achiras, nachos, crispetas, maicitos y tostacos. Estos productos también han permitido que la marca expanda sus exportaciones y llegue a países que están del otro lado del mundo.
Para Molano, otra razón del éxito de los dulces colombianos en el exterior está en los colombianos que viven en distintas partes del mundo y al ser Chocoramo una marca con 50 años en el mercado, se ha convertido en un producto que les hace recordar el país.
“Durante 2019 hubo un crecimiento de 85% respecto al 2018, en 2020 de 124% respecto a 2019 y en 2021 fue de un 40% más respecto al año anterior. En este 2022 se espera que sea de 35% a 40% comparado con el año anterior y que podamos abrir nuevos mercados. Mensualmente se venden más de 100 mil unidades de Chocoramos en distintas presentaciones a nivel internacional”, precisa Molano.
Por ejemplo, en Estados Unidos los productos Ramo se pueden conseguir en en CVS, Publix, Sedano’s, Food Bazzar, Trade Fair, Key Foods, Cito, Grocery, Navarros, Food Fair y Supermercados Bravo.
*Todas las cantidades en pesos en este texto se refieren a pesos colombianos.
