Enrique Gutiérrez Baquera vio en la plantación de higo una oportunidad única de negocio. No sólo porque el cultivo es noble y tiene altos rendimientos, también porque representa la conexión con la tierra. El licenciado en administración fiscal se dio cuenta, al asesorar a los agricultores para quienes trabajaba, que su futuro estaba ahí. Cuatro años le bastaron para crear un producto innovador que hoy exporta. Kaffee de higo es un sustituto de café hecho únicamente con higo, que se abre paso en mercados nacionales e internacionales.
Producido en el Rancho Agrícola La Gavia, en Durango, la infusión artesanal sigue un proceso similar al del grano de café -deshidratado al sol, tostado y molido-, pero únicamente utiliza el fruto de la higuera.
Enrique cuenta que la terquedad propia de los emprendedores le llevó a concebir este producto. Sabía que en Argentina, Chile y España se elabora con buenos resultados y pensó que no estaría mal hacer una versión mexicana.
Se dedicó a estudiar todo sobre el proceso de plantación y cuidado de las higueras, después intentó venderlo deshidratado pero la idea no cuajó del todo. El siguiente paso fue tocar las puertas de los reposteros y dulceros para que compraran sus frutos pero tampoco funcionó mucho porque las ventas no fueron las deseadas y había merma de fruta.
Fue hasta que le quemó dos licuadoras a su esposa, al intentar el molido perfecto, que se dio cuenta de lo que se podía lograr con su novedoso proceso de transformación de higo. El resultado es un perfil de sabor muy similar al del café. Catado por una profesional, el sustituto obtuvo 79 de 100 puntos posibles, y no tiene ni un sólo grano de café.
“Somos pioneros en este tipo de proceso en el país. Usamos higueras de muy alta densidad, nuestro producto es 100% natural y es muy consumido por personas que no toleran la cafeína y mujeres embarazadas”, explica Enrique.
Kaffee de higo se cosecha en La Gavia, pero también se adquiere con campesinos vecinos, con quienes Enrique fundó Has de Higo, agricultora sostenible que únicamente procesa producto orgánico, lo hacen para mantener el valor del producto, pero también para conservar su calidad y abrir las puertas de la exportación.
El sustituto de café tiene certificaciones Halal, Kosher, Vegano, Sin gluten y Sin químicos. El sustituto de café es una fuente de fibra, potasio y calcio. No pierde ninguna propiedad de la fruta y es apto para el consumo de diabéticos porque solo usa el azúcar natural de la fruta.
“Nuestro producto tiene certificaciones orgánicas de México, Canadá y la Unión Europea. Tenemos que mantener esa calidad para vender en Estados Unidos, Australia, Colombia, Francia, Rusia y Alemania, países a los que mandamos pedidos”, agrega Enrique.
De las 11 toneladas al mes que producen de café de higo, solo 100 kilos se mandan al extranjero. El producto se vende en línea en: Kaffee de Higo y con distribuidores locales en 10 estados. El COVID-19 frenó su entrada triunfal al retail, pero confían en que se reactive en breve.
Enrique asegura que la obtención de premios como el Goula Award al Mejor Producto Emprendedor del Año, es un aliciente para seguir, pero también un espaldarazo para visibilizarlos.
“Primero la sorpresa fue ganar y competir con empresas tan grandes. Nos impulsa a salir adelante y nos han buscado más para conocer de nuestro proceso. Hace poco estuvimos en una videoconferencia en la Universidad Iberoamericana”, afirma el creador del café de higo mexicano.
